Whiskytipset; Agitator Argument Sherry Butt

Agitator är verkligen whiskyvärldens kameleont med många strängar på sin lyra. Huvudprodukten är förstås blended-whiskyn som prismässigt utmanar bästsäljande Scotch-märken som Famous Grouse.
Maltwhiskyn, som med svenska mått mätt är prisvärd, är också väldigt populär. Agitators still är tillgänglig och kommersiell. Whiskyn tilltalar många utan att göra avkall på kvaliteten. Det är helt enkelt väldigt bra, men också folkligt.
För att kännarna ska känna sig hemma introducerades 2021 Argument-serien. Först ut var Argument: Kastanj, En whisky som provocerande nog lagrats på kastanjefat, något som inte är tillåtet i Skottland. Sedan följde ett småfat-släpp, en rågwhisky lagrad på lönnsirapfat, och ifjol Sweet Toast (lagrad på "sötekfat").
Alltsammans nyskapande i bästa "agiterande" stil. På pappret chockerande men framgångsrikt smakmässigt. Hemligheten är förstås den rena, välgjorda spriten som låter sig färgas av faten, i kombination med whiskymakare Oskar Brunos känsla för god smak.
Agitator gör inte whisky som andra. Vakuumdestilleringen som sker vid lågt tryck är man mest känd för. En energieffektiv process med lägre kokpunkt som ger att annorlunda aromurval.
Spritkvaliteten är i grunden fruktig utan för mycket kantighet (som skotsk 'new make'). Agitator vill inte vänta 8-10 år på att få fram en duglig singelmalt, det räcker med halva tiden!
Hittills har Oskar Bruno utforskat oväntade fattyper i sin experimentella serie. I sitt senaste Argument har han ändå eftersträvat att göra en rätt så konventionell maltwhisky lagrad på klassiska sherry butts. Det mesta av spriten har gjorts i de (rätt så) konventionella lågrefluxpannorna.
Samtidigt baseras allting i flaskan på rökmalt med 40 ppm fenoler. Formatet liknar alltså Argument: Islay PX som kom 2023.
Även då röksprit som fått dra i sherryfat, fast med knorren att faten dessförinnan innehållit Islay-whisky. Den här gången står Agitator-röken på egna ben:
– Vi ville göra en rökig whisky med tydlig rökighet. Men med en kul twist för att göra whiskyn mer intressant.
Sherry-spåret var inte den ursprungliga idén. Oskar Bruno inledde blendingprocessen med att testa exotiska fat som triple sec, iscider, portvin och vino de naranja.
– Jag fastnade för apelsinvinfaten som ger whiskyn en sherryliknande karaktär men även härliga spelsinzestiga övertoner som påminner om apelsinblomster. Whisky och apelsin är en underbar kombo tycker jag.
Med Vino de Naranja som ledmotiv påbörjades sökandet efter lämpliga blendingkomponenter och man landade i stora sherry butts på 500 liter:
– Jag hittade ett gäng sherry-fat som matchar naranjafaten bra stilmässigt, utan att whiskyn blev för sherrytung. Resultatet är en spännande rökwhisky med hintar av apelsin.
För att ge whiskyn röktyngd har 88% av rökspriten kokats i de korta, tjocka lågrefluxpannorna med en 12%-ig toppdressing från den strutshalsade högrefluxpannan.
– Lågrefluxen gör whiskyn tydligt rökig medan högrefluxspriten gör whiskyn mer "flörtig". Det blir lite mer estrar och fruktiga övertoner som inbjuder till djupare analys. Som helhet en fin balans mellan rök och frukt.
Efter plockandet med fat i lagerhuset kom Oskar ut med en bas av stora sherryfat fyllda med lågrefluxkokad rökwhisky. En knapp tredjedel har hämtats ur Naranja-tunnor á 250 liter. Var tredje apelsinvinfat har hyst mer fruktig högrefluxwhisky. Det märks hur nöjd Oskar Bruno är med slutmixen:
– Whiskyn står på en elegant sherrybotten utan tyngre svavliga toner. Därifrån går whiskyn åt det sötare hållet med zestighet från naranja-faten. Hemligheten med tappningen är den lilla zestigheten som piffar upp en annars dov rökighet.

Det här är Agitator i sitt esse. Som utlovat uttalat rökig, fast inte urspårat rökigt, utan i balans med helheten, utan att torvrökskaraktären tappas bort. Men att Oskar Bruno lyckats bibehålla destillatets charm och identitet trots lagring i dominanta sherry butts är förstås en prestation utöver det vanliga.
Nya Argument är ren i smakerna och för sig lätt, helt enligt förväntan. Smaken är närmast perfekt kalibrerad.
Första halvan är himmelsk. Sötsaftig och rökkornssmakande med ljuvlig motorolja i botten. Här vill man stanna länge men något måste ju hända?
I nästa fas bygger whiskyn en komplex väv av smaker. Det blir mer blommigt och blandsaftigt sherryaktigt, mörk choklad och torvrök stiger fram. Fortfarande med lätt handlag.
Easygoing finish med lagom svärta av motorolja och torvrök plus lite bröstkaramell som bäddas ner i chokladkaka med en apelsinglimt. Efterhand ökar sherryn och landar whiskyn i klassiskt oloroso-gung. Här finns massor av rök, som också ökar, men det blir aldrig för mycket.
Whiskyn doftar kakigt av bran flakes. Mitt i saftig lemonad och apelsinblom med övertoner av hyacint, som blandas med murrig torvrök. I kanten tuggummi och parfym. En ungmaltig arom som uppnår 100% elegans med någon droppe vatten i glaset.
Maltångorna lättar och mer sherry och hallon/fruktkaramell skrider in, mitt i söta äppelringar. En mild kärna av torvrök håller allt på plats. Under bröstkaramell och tobak, på djupet apelsinchoklad.
Härligt sherry-saliverande smak där saftiga toner av apelsinlikör blandas in. Strax knäckig med torr torvrök, mot slutet blommig air och rökigt maltkorn. Vilket häftigt genomslag naranja-faten får, framburna av röken.
Stiligt sötkryddig refräng med lemonad i botten, där pillrig söt kardemumma och muskot löses upp i torvrökskyar. Lowkey men ändå långvarig avslutning tack vare en skönt molande värme.
Sherryn märks inte lika mycket, mildare sherryprofil med vatten. Ovattnad mer kraft och skarpare konturer i både nos och gom – motoroljigt driv i oefterhärmlig Agitator-stil. Elegantare utlagd vattnad, helt klart mer sofistikerad smak.
Fast jag gillar den bäst vid 46%. En dram man tar rakt-upp-och-ned när rökwhiskysuget uppstår. Mer eftertänksam vattnad, då en late-night-serenade!
Agitator Argument Oloroso Butt 46% | 84049, 649 kr
91/92p Doft 22/23, Smak 23/23, Exit 22/23, Balans 24/23 Sjätte utgåvan i Agitators Argument-serie. Gjord på maltkorn med en fenolhalt på 40 ppm. 88% av spriten har kokats i lågrefluxpannorna och 12% i högrefluxpannorna. Whiskyn är 3-5 år. 71% av whiskyn har hämtats från 500-liters oloroso sherry butts, en mix av renoverade och väldigt gamla sherry-tunnor. Resterande 29% kommer från 250-liters Vino de Naranja-fat. Alltså apelsinvinfat där bitterfragranta skal av Sevilla-apelsiner macererats i vitt vin av sherrydruvorna Palomino och Pedro Ximénez. Av den här delen på 29% kommer 12% från högrefluxparet. Totalt 8000 flaskor, som är vikta för svenska marknaden.
av Henrik Aflodal 22 januari 2025