Världsmästarwhiskyn Glenfarclas: “15-åringen något av det bästa Skottland förmår producera…”
Familjen Grant är en bastion i Skottland. En av de sista dynastierna där familjen behållit kontrollen över sitt destilleri sedan 1865 då man tog över arrendet på granngården där pannan stod.
Jag har träffat de tre generationerna, från George och John L.S. till dagens George. Alla tre imposanta herrar, fast rotade i Speyside-traditionen. Man gör whisky på samma sätt som förfäderna. Maltwhisky man själv gillar och kan stå för.
Att stå emot trender och fortsätta göra whisky som funkar utan att snegla på andra är stort. Whiskysmaker utvecklas men blir inte bättre, bara annorlunda. Grants sherryspår som blandas upp med bourbonfat och refillfat är som "all" whisky borde vara. Särskilt eftersom fatmatrisen passar den distinkta destillatstilen.
15-åriga Glenfarclas är en världsklass-whisky alla dagar i veckan. När tappningen är i toppform, som nu, är det något av det bästa Skottland förmår producera. Jag måste säga att just den här åldern, är destillatets primetime. Det blir inte bättre, varken tidigare eller senare.
Att detta är sant tyder resultaten i Maltwhisky-VM på. Arrangemanget som The Spirits News står bakom, som arrangeras var fjärde år, är världens mest omfattande whiskytest.
Tusentals whiskykunniga entusiaster blindprovar whisky under nio månader för att kora en vinnarwhisky. Glenfarclas har vunnit sherrywhiskyklassen två gånger om, 2005 och 2010.
Whiskyn har en mild, krämig arom av champagnetryffel med en tranbärssyrlig bärton under. Bouqueten är stillsamt fyllig och vilar på en tjock sherry-sötma, men skiktas på djupet av sandelträ- och eneträ-ångor. Här finns uppenbarligen ett maskineri att upptäcka trots nosens relativa blygsamhet.
Och visst är smaken tät och kraftfull med tryck i svängarna. Saftig sherry kastar sig ut, mastig savaräng hänger på. Direkt kryddig och eterisk. Allt kommer på en gång men utan att något krockar.
Eftersmaken sprakar av kryddig europeisk ek. Puttrande sherrytoner som korinter och dadlar i basen, överallt stånkande avgaser av gammal ek!
En delförklaring till whiskyns kvalitet är styrkan på 46%. Idag inget någon whiskydrickare höjer på ögonbrynen för.
Lite alkoholstarkare whisky som inte behöver kylfiltreras är nästan ett krav för de whiskymakare som vill attrahera en whiskyintresserad publik. Men i början av 00-talet var +46%-ig maltwhisky mer ovanligt.
Den som smakar på den här whiskyn förstår varför styrkan är viktig. Att inte späda ut whiskyn med vatten ner till 40% ökar såklart aromtätheten vilket gör att smakupplevelsen blir tyngre och mer intensiv.
Dessutom kan man försiktigt vattna whiskyn utan att den spricker och tappar strukturen. Vattningen lockar delvis fram andra aromer. Ofta växer smakerna och whiskyn, men inte alltid.
Här förtas aromerna i doften av vattendroppen. Whiskynosen blir behagligt banal. Lätta sherryångor stiger ur glaset, mer dadlar gör allting sötare, ibland tillochmed svartnad banan.
I munnen malttoner och fruktkaramell. Halvvägs varvar kryddor upp, ovanpå torkad frukt från sherryn som flödar mot slutet i form av nektar.
Lång mäktig final. Sherrylik nektar och varma kryddor, samt övertoner av fragrant ek, och mitt i, de där fascinerande avgaserna.
Whiskyn blir lite farligare vattnad, hetare kryddor röjer mer i både mun och avslut. Mer av en tuffing men fortfarande med överklassmanér.
Vid 46% är utgåvan bättre balanserad med större djup utan vattnet. Visst är nosen lite hemlig av sig men i munnen är det tryck, smaken blir bara mer komplex ju längre in i upplevelsen man kommer.
Ett riktigt äventyr. Det här är högstanivån i sherry-genren. En whisky som inte strör oloroso-referenser omkring sig (tack vare refillfatingrediensen), utan rymmer mer sammansatta smaker.
Personligen går jag igång på eftersmaken som släpar fram "gammal ek" och är avgasstånkande på ett sätt som liknar 60-talswhiskyn. Den här 15-åringen är en old timer man kan sitta länge med. Tack.
Glenfarclas 15 år 46%
Doft 22/21, Smak 23/23, Exit 24/24, Balans 24/23 Gjord på orökt maltkorn av familjen Grant vid foten av Benrinnes på Speyside. Lagrad på oloroso sherryfat från bodegan José Miguel Martin i Jerez. 940 flaskor hamnar på hyllan i 55 Systembolagsbutiker samt kan beställas från webblagret. SB-nr 41726, 820 kr
av Henric Aflodal the Spirit news 6 september