Test av Buffalo Trace

Buffalo Trace i Frankfort, Kentucky, är i dag ett av världens mest omtalade amerikanska destillerier. Samtidigt är det ett av de mest historiskt förankrade. På samma plats vid Kentucky River har det destillerats whiskey sedan 1700-talets slut, och under namnet Buffalo Trace Distillery har verksamheten utvecklats till en referenspunkt för hela bourbonkategorin. Här förenas traditionell pot still-inspirerad filosofi med industriell precision, lång lagring och ett tydligt fokus på fatens betydelse.

Att förstå Buffalo Trace är att förstå hur amerikansk whiskey kan vara både folklig och komplex. Destilleriet producerar en rad olika mash bills och arbetar med noggrant utvalda fat i sina egna lagerhus. Klimatet i Kentucky, med heta somrar och kalla vintrar, driver mognadsprocessen hårt. Det är här begreppet angel's share blir påtagligt, när whiskeyn andas genom ekens porer och förlorar volym samtidigt som den vinner koncentration.

Under senare decennier har Buffalo Trace fått kultstatus genom serier som Antique Collection och Private Barrel Picks, men kärnan finns i de reguljära buteljeringarna. I detta test går vi igenom fem centrala uttryck som tillsammans ger en bred bild av destilleriets identitet: Buffalo Trace Bourbon, Sazerac Rye, Benchmark, Eagle Rare 10 Years Old och Stagg Jr.

Mash bills och husstil

Buffalo Trace arbetar med flera mash bills, där två bourbontyper och en rye-baserad ligger till grund för många av deras varumärken. Recepten är inte officiellt publicerade i detalj, men det är känt att de använder en så kallad low rye-mash bill i flera av sina klassiska bourbons, vilket ger en rundare och mer karamelliserad profil. För rye-whiskeyn används en högre andel råg, vilket ger struktur och kryddighet.

Destilleriets fatpolitik är central. Ny amerikansk vitek, kraftigt kolad enligt amerikansk lag, skapar förutsättningarna för de tydliga tonerna av vanilj, karamell och rostad ek som förknippas med bourbon. Samtidigt är lagringstiden avgörande. Från Benchmark, som är tänkt som en tillgänglig introduktion, till Stagg Jr, som buteljeras vid fatstyrka efter lång lagring, rör vi oss över ett brett spektrum av koncentration och djup.

Vi testar!

Tillsammans visar dessa fem buteljeringar hur Buffalo Trace arbetar med variation inom en tydlig ram. Från Benchmark som insteg, via standardbuteljeringen Buffalo Trace och rye-tolkningen i Sazerac, till den mer långlagrade Eagle Rare och den kraftfulla Stagg Jr, framträder ett destilleri som behärskar både bredd och djup.

Buffalo Trace Bourbon

Doft: Inbjudande och klassisk med rik vanilj, karamelliserat socker och smörkola. Mogna körsbär, röda äpplen och apelsinskal samsas med kanel och en lätt ton av mynta. Under ytan finns rostad ek, en aning kakao och ett stråk av läder.

Smak: Mjuk men smakrik med tydlig sötma från majsen. Toffee, vaniljkräm och farinsocker följs av körsbär och apelsinmarmelad. Kryddigheten växer med kanel, muskot och en försiktig pepprighet. Eken är närvarande men välbalanserad.

Eftersmak: Medellång med toner av karamell, kryddig ek och torkade körsbär. En lätt torrhet i avslutet ger struktur utan att ta över.

Alkoholhalt: 40 %
Nr: 59501
Volym: 70 cl
Pris: 409 kr

Benchmark No 8

Doft: Söt och generös med vanilj, sockerkaka och karamell. Röda äpplen, päron och en lätt ton av majs ger en ungdomlig profil. Lätt rostad ek och en hint av kanel i bakgrunden.

Smak: Mjuk och okomplicerad med kola, honung och vanilj. Fruktiga inslag av äpple och aprikos samsas med mild kryddighet. Eken är diskret men ger struktur.

Eftersmak: Kort till medellång med toner av karamell, lätt kryddighet och en mild ekton som klingar av försiktigt.

Alkoholhalt: 40 %
Nr: 8284601
Volym: 70 cl
Pris: 269 kr

Sazerac Rye

Doft: Kryddig och aromatisk med rågbröd, krossad svartpeppar och kanel. Apelsinzest, anis och mynta ger fräschör, medan vanilj och lätt karamell rundar av helheten. Ett örtigt djup med inslag av dill och lakrits anas i bakgrunden.

Smak: Torr och markerad rågkaraktär med tydlig kryddighet. Kanel, vitpeppar och nejlika möter apelsinskal och en lätt ton av karamell. En frisk örtighet och inslag av mynta ger energi, samtidigt som eken bidrar med stadga.

Eftersmak: Medellång till lång med kvarhängande kryddighet, torr ek och ett friskt, lätt citrusdrivet avslut.

Alkoholhalt: 45 %
Nr: 8525101
Volym: 70 cl
Pris: 599 kr

Eagle Rare 10 Years Old

Doft: Djup och utvecklad med mörk karamell, apelsinskal och mogna körsbär. Kakao, rostad ek och läder ger komplexitet. En lätt ton av tobak och mandel tillför ytterligare djup.

Smak: Fyllig och balanserad med toffee, mörk choklad och rostade nötter. Torkade körsbär och apelsinmarmelad möter vanilj och en tydlig, mogen ek. Kryddigheten är elegant och väl integrerad.

Eftersmak: Lång och nyanserad med kakao, ek och läder. En lätt pepprighet och toner av torkad frukt dröjer kvar.

Alkoholhalt: 45 %
Volym: 70 cl
Finns dessvärre inte i Sverige

Stagg Jr

Doft: Kraftfull och koncentrerad med djup kola, melass och vaniljstång. Mörka körsbär, plommon och russin samsas med espresso och kraftigt rostad ek. Ett tydligt inslag av svartpeppar och kryddnejlika ger intensitet.

Smak: Tät och explosiv med mörk choklad, bränd karamell och körsbärslikör. Espresso, kryddnejlika och svartpeppar förstärker strukturen. Eken är kraftig men balanseras av sötma och rik fruktighet.

Eftersmak: Mycket lång och värmande med kakao, kryddig ek och mörk karamell. En tydlig pepprighet och djup sötma ligger kvar länge i gommen.

Alkoholhalt: 63,9 %
Volym: 75 cl
Finns dessvärre inte i Sverige

av Henric Madsen - Allt om whisky 23 februari