“Svensk whiskyexport måste öka om allt som produceras ska kunna säljas”
Svenskarnas ymniga whiskydrickande är unikt. En tredjedel av all Systembolagssprit är just whisky. Fast mest Scotch, den svenska whiskyn tycker folk är för dyr. Export måste till om de svenska destillerierna på lång sikt ska kunna sälja allt som produceras. Den går knackigt än så länge, men exporten är på gång…

Svenskarna måste vara ett av planetens mest whiskyälskande folk. Var tredje flaska som säljs på Systembolaget är whisky. En unik situation i en global värld som förstås dricker mer vodka, gin, rom än whisk(e)y.
Vår inhemska nationaldryck brännvin kördes om redan på 1990-talet av transatlantisk Canadian, och mer näraliggande Scotch whisky.
Det normala är att man dricker lokala spritsorter. Kineser huttar baijiu, koreaner soju, japaner shōchū. Andra asiater influeras av den västerländska sprittraditionen. Indier dricker mest melassbaserad (fusk)whisky i världen och filipinos konsumerar mest (fusk)gin.
Svenska Mackmyra hade förstås inte funnits utan vurmen för just skotsk whisky. Denna inhemska svenska whisky började sälja whisky 6 mars 2006 när det första preludiet släpptes på Systembolaget. Kategorin har sedan dess breddats med efterföljare som Box/High Coast, Hven, Agitator och en handfull smådestillerier.
Men två decennier efter starten har försäljningen fortfarande inte lyft. Det beror förstås på att det är maltwhisky de svenska destillerierna främst kränger. Svenska folket dricker företrädesvis billigare blended whisky.
Den svenska maltwhiskyn ligger dessutom i ett prissegment där marknaden är liten. 2023 såldes 141 svenska whiskys på Systembolaget. Av dessa kostade 22 stycken mindre än 699 kr (70 cl) respektive 499 kr (50 cl).
Whisky över detta pris utgör endast 2% av den totala volym whisky som säljs. Den snåle svensken tittar som bekant mycket på prislappen.
De 22 flaskorna är viktiga för den inhemska industrin. Här göms nämligen 60% av försäljningsvolymen och 44% av försäljningsvärdet av svensk whisky.
Med de volymer som i dag tillverkas i Sverige blir ökad export nödvändig, åtminstone för de stora tillverkarna. Att svenskarna plötsligt skulle köpa mycket dyrare whisky är inte troligt.
Det har de svenska whiskymakarna förstås insett för länge sedan. De stora med Mackmyra, High Coast, Hven, Agitator anstränger sig för att nå ut. Agitators blended whisky som i pris matchar storsäljaren Famous Grouse kanske kan vara en dörröppnare?
Men hur det går är inte alldeles enkelt att ta reda på. I Sverige finns ingen branschorganisation, som i Skottland (SWA), Irland (IDA) eller USA (DISCUS), som publicerar exportstatistik. Årsredovisningar från de svenska leverantörerna innehåller mycket knapphändig information om export.
Uppgifterna i denna artikel bygger på exportstatistik från SCB och visar utvecklingen 1995-2023 i volym och värde.

Exportstatistiken för några länder blir lite missvisande, eftersom det inte rör sig om "äkta" export. Flaskor från buteljerade privatfat skickas ut ur landet (till Danmark och Tyskland), för att undkomma vår höga alkoholskatt, och strax därpå återvända till Sverige.
Detta fenomen framgår av exportvärdet per liter, som är betydligt lägre för denna whisky, som delvis är betald innan den exporteras. Priset för den whisky som går ut i bulk är också betydligt lägre än flaskexporten.

Huvuddelen av exporten går till Europa (94%) och litegrann till Asien (6%). Aktörerna med Mackmyra i spetsen, har satsat mycket på att göra svensk whisky känt i närområdet, framförallt i Tyskland och UK.
Men antalet länder dit svensk whisky exporteras är begränsat, en handfull marknader har öppnats i Europa och Asien. Värt att notera är att högskattelandet Norge är med i matchen, medan finnarna inte riktigt har upptäckt vår whisky ännu.
Svensk whisky i bulk går nästan enbart till Europa och störst 2023 var Schweiz!

En utmaning är att få exporten att bli stabil över tid. Att lyckas etablera sig på främmande marknader och rekrytera trogna fans som också kan hjälpa till att sprida den svenska whiskyns lov. Glädjande är förstås att flaskförsäljningen vida överstiger bulk-exporten.
Under punschens storhetstid under andra hälften av 1800-talet och i böprjan av 1900-talet exporterades punsch. Svensk punsch från olika handlare fick fina medaljer runt om i världen. Exporten nådde som mest 230 000 liter (1907) för att sedan snabbt rasa.
Danmark och Tyska Riket stod för huvuddelen av importen av den svenska originaldrycken. En situation som upprepar sig i dagens whiskyexport.

Det var istället brännvinskungen L.O. Smith som under sju år mellan 1885 och 1891 lyckades exportera enorma mängder renat ryskt brännvin. Efterfrågan uppstod när phylloxera-lusen drabbat Sydeuropas vinodlingar och dränerat brandytillgången.
Hela 150 miljoner liter 50%-ig sprit skeppades till Spanien! Absolut Vodka blev många år senare en extrem exportframgång och nu utan det politiska rävspel som drabbade "Smithen".

Även idag styrs exporten av politiska beslut som är svåra att förutsäga. Risken för handelskrig är uppenbar. När EU införde extra tullar på kinesiska elbilar i oktober 2024 svarade Kina redan efter några dagar med tulldepositioner på brandy från Europa.
2022 enades EU och USA om att under fem år stoppa de tariffer på maltwhisky och bourbon som infördes 2019. Dessa hade sin grund bland annat i statliga stöd till Airbus.
Nu är det halvtid och med de problem som Boeing har för närvarande, finns risk att tariffer i någon form återinförs när avtalet löper ut. Storbritannien är inte längre med i EU men ca 20% av delarna till Airbus tillverkas där.

Å andra sidan är svenskarna inte mogna för USA-export ännu. Som är komplicerad med olika bestämmelser i varje delstat. Men utökad konflikt med Kina kan bli betydelsefull för expansionen österut. Exporten i österled tog fart 2018/19 och whisky är "hett" i Kina med flera storskaliga destillerier på gång.
Sammanfattningsvis är ökad export av svensk whisky nödvändig sett till nuvarande produktionsvolymer. Den inhemska marknaden kan inte svälja volymerna med dagens priser. Med ökad konkurrens och världsläget blir det inte lätt, men de svenska tillverkarna är på rätt väg.

av Louis Reps 14 januari 2025