Rye-konflikten: ”Rädda vår rågwhisky nu!” Gemensamt upprop av 18 euro-rye-destillerier
Nu växlar de europeiska producenterna upp i kampen om rätten att använda begreppet "Rye Whisky". I ett gemensamt upprop kräver arton destillerier från Norden och Tyskland att EU omedelbart omförhandlar det handelsavtal med Kanada som förbjuder dem att kalla sina produkter vid dess rätta namn.
Det som började som en byråkratisk miss har utvecklats till en fullskalig branschkonflikt. Som The Spirits News tidigare rapporterat, har ett över 20 år gammalt handelsavtal dammats av, vilket ger Kanada ensamrätt på beteckningen "Rye Whisky" inom EU.
Nu har tålamodet runnit ut hos de drabbade producenterna. I ett skarpt formulerat brev till sina respektive länders jordbruks- och näringsdepartement kräver en allians av destillerier "snabba och kraftfulla åtgärder" inför 2026, då avtalet är öppet för omförhandling.
Bakom uppropet står gräddan av den moderna europeiska whiskyscenen. Bland undertecknarna finns finländska Kyrö Distillery Company och The Helsinki Distilling Company, danska Stauning Whisky och Thy Whisky, tyska Stork Club och Slyrs, samt nederländska Zuidam. Även svenska aktörer som Agitator, Spirit of Hven, Tevsjö och Vattudalen har ställt sig bakom protesten.
I brevet påpekar producenterna det absurda i att avtalet slöts i en tid då europeisk rågwhisky knappt existerade. Idag finns arton rågwhiskydestillerier i EU, som sammanlagt har investerat över 100 miljoner euro i tron att den europeiska marknaden var "trygg och förutsägbar".
– Vi är naturligtvis oerhört frustrerade över att ett så stort misstag begicks när EU ingick detta avtal. Råg är en råvara som används i många olika länder och borde inte kunna varumärkesskyddas på det här sättet, säger Alex Munch, medgrundare av Stauning Whisky.
Brevet lyfter också ett "farligt prejudikat" som skapas av situationen. Att kanadensisk whisky – som enligt lag inte ens behöver innehålla majoriteten råg – får ensamrätt på namnet, medan europeiska hantverkare som gör whisky på 100 procent mältad råg tvingas censurera sina etiketter, beskrivs som konkurrenshämmande och vilseledande för konsumenterna.
Kravet är tydligt: Termen "Rye Whisky" måste strykas från listan över skyddade beteckningar i handelsavtalets bilaga. "Det här är inte bara relevant för oss producenter, utan handlar om hur termer och avtal ska skyddas i framtiden," skriver gruppen i sitt gemensamma uttalande.
Kyrös grundare Mikko Koskinen läser upp delar av brevet i sitt nyårstal på Linkedin.
LÄS MER: Europeisk rågwhisky får inte heta "Rye Whisky"
av Henrik Aflodal - the Spirit news 3 februari