Provningsbox: “Den fascinerande smaken av pot still-whiskey…”
Redbreast, Green Spot, Powers John's Lane, Barry Crockett Legacy
Pot still-whiskey är den irländska original-whiskeyn. Den stil som sålde i miljontals liter redan i slutet av 1700-talet. Besläktad med maltwhiskyn men gjord på en mix av mältat och omältat korn.
Midleton Distillery´presenterar ett urval av pot still-smaker i en liten provningsbox, som vi snart ska ge oss på. Men först, vad är pot still-whiskey, hur uppstod stilen?
Engelskklingande WHISKY är bara ett ord för brännvin. En anglifiering av keltiska uisce och gäliska uisge. Som bekant görs brännvin av den gröda man har tillhands. I Sverige och Polen är potatis ett alternativ.
På de brittiska öarna mestadels korn eller råg. Och på Irland i synnerhet, användes allt möjligt. På 1700-talet kunde man stoppa ner allt från korn och till till vete och havre i mäskkaret. En 'mashbill' som senare i USA översattes till majs med råg och kornmalt.
Whisky per definition görs av spannmål (som man också bakar bröd på). Blended whisky som de flesta dricker idag involverar grainwhisky på vetebas från kolonnpanna,
En kontinuerlig destillationsteknik utvecklad på 1830-talet. Man matar in mäsk i ena änden av pannan och ut kommer ett färdigt destillat.
Dessförinnan användes en batch-process där man i kittelformade 'pot stills' stegvis höjde alkoholstyrkan i 2-4 omgångar.
Irländarnas kopparpannor var enorma, över 110 000 liter att jämföra med skotska pannor på 20 000 liter idag. De mängder öl som krävdes för att hålla igång dessa pjäser var rikliga.
För att inte tala om de ändlösa maltgolv där säden skulle gro för att sedan skyfflas in i otaliga maltugnar för att torka.
Storleken på den tidens business imponerar. Bröderna Jameson som drev två olika destillerier kontrollerade under 1790-talet halva Dublins whiskeyreserv på 8 miljoner liter whiskey!
För att mäkta med produktionen lät fabrikörerna bli att mälta allt korn, det hanns inte med helt enkelt. Det receptet står sig än idag, alltså en mix av omältat och mältat korn.
Avvikelser förekommer, men efter årtionden av testande har Midleton fastnat för 60% korn och 40% malt. Även om man skulle köra 50/50 skulle kornet överrösta maltdelen karaktärsmässigt.
Man måste gå så högt som 60% malt för att utjämning ska ske. Vilket skulle få till följd att kryddigheten skulle dämpas. Med 60% korn i mäsken blir texturen tjockare och det smakar tveklöst irländskt!
Midleton brukar kallas världens mest avancerade destilleri. Här i det stora komplexet utanför Cork i söder gör Irish Distillers all sin whiskey – till blended-giganter som Jameson och Power's, och till det betydligt mindre flödet av single pot still-whiskey.
Tre pannor i rad spottar ut åtminstone fem olika destillat. Från 'light pot' till 'heavy trad pot', över tre varianter av medium/modified 'mod pot'.
De lättare stilarna frammanar sommarfrukter a la krusbär medan de tyngre får mer av läder, tobak och kryddig kanel.
1 Om du vill förstå vad irländsk whiskey är och hur den i grunden smakar, prova en flaska Redbreast – den mest klassiska pot still-whiskeyn.
Redbreast med sin lilla rödhake på etiketten kallades också "the priest's tipple" eftersom var präst hade en flaska i sitt hem förr.
Märket föddes i en tid då Irland fortfarande sålde pot still-whiskey i motsats till skottarnas blended whisky. Destillerierna sålde gärna till handlare som i sin tur distribuerade whiskeyn till pubarna.
Vid sekelskiftet 1900 saluförde vin- & sprithandlaren W.A. Gilbey whiskey i Dublin å John Jamesons vägnar.
Gilbey köpte whiskey från Jameson och lagrade den på nya sherryfat i det egna lagerhuset. Namnet Redbreast dök upp första gången i augusti 1912.
Whiskeyn överlevde stängningen av Jamesons Bow Street Distillery 1971 men drogs till slut in 1985, för att återupplivas igen 1991.
12-åringen rotar sig i sherryfattraditionen. Den har den där brödsirapsötman a la pot-honung. Den har kryddigheten från kornet. Den har tätheten och fylligheten hos riktig singelwhisky.
Sherryfat interagerar med pot still-whiskey på ett annat sätt än med maltwhisky. Gemensamt är såklart den kvardröjande smaken av sherry.
Men den oljiga, kryddiga pot-whiskeyn drar ner den vanligtvis russinaktiga vinsötman och ger mörkare smaker av melass och brunt socker. Det uppstår mustigare smaker av engelska fruktkaka och fikon hellre än färska frukter.
Receptet blandar fruktig light pot med mer kryddig mod pot som lagras separat innan blender Billy Leighton sammanfogar beståndsdelarna. En hel del 1st fill oloroso sherry-fat ingår i mixen.
Detta är ett doftkrus av mörk torkad frukt och sädestoner. Stor expressiv doft av kornmalt och ryvita-knäcke med pot-honung och kola i mitten.
Centralt torkad frukt a la fikon och mandelspån. På djupet pot-krydda och mineraler.
Det smakar honung med fortsättning i fragrant tobak. Halvvägs fylligare fruktkola. Mot slutet syrlig fruktkaramell och fanér.
Medellång eftersmak av russin och svartvinbärsvingummi som puttrar på med krämig pot-honung och lätt eterisk pot-krydda. Stannar i kalvskinn och tobak.
Finstämd whiskey med utsökt balans. Har tyngd och djup med kolanärvaro i den sötfragranta smaken som samtidigt är fruktsyrligt gåpåig.
Sherryn bygger kropp i en fyllig vingummi-finish som är precis lagom honungskrämig och kryddnervig.
Sammanfattar allt som är bra med pot still-genren. Sötvänlig men temperamentsfull tack vare korningrediensen som maltwhiskyn saknar.
2 Vänner av pot still-whiskey lyser upp när Spot-whiskey kommer på tal. Ett tag ensam härförare av pot still-traditionen som övergavs på 1960-talet då överlevande whiskyfabrikörer gick samman och gjorde om sina bästsäljare till blended whiskey, för att ta upp kampen mot antagonisten Scotch.
Ursprungen kunde man bara få Green Spot på Kildare Street, härtappat från fat hos Mitchells. Det gick till så att Mitchell & Son Wine Merchants skickade iväg tömda starkvinsfat till Bow Street-destilleriet för att fyllas med whiskey.
Tunnorna kom sedan tillbaka till Fitzwilliam Lane och rullades ner i källaren för att mogna. I början av 1920-talet la man ner hundra sherry hogshead-fat för framtida bruk. En mix av oloroso- och lättare fino-sherryfat.
I sin shop sålde man alltså åldersbestämd pot still whiskey. Faten märktes med färgklickar. Kunder som pekade på den blåa pricken fick 7-årig whiskey medan 'green spot' var 10-årig, den gula 12 år och den röda 15 år. Bara den gröna pricken överlevde in i modern tid (för att sedan få sällskap av andra färgklickar igen).
Green Spot baseras på det medel-tunga 'mod pot'-koket. Blendern väljer ut 7- till 9-årig whiskey som till tre fjärdedelar legat på bourbon barrels och resten sherry.
Utgåvan är ljus och luftig i stilen, tack vare den mindre andelen sherryfat. Bouqueten görs rund och krämig av pot-honung och brödsirap. Under jordgubbskumgodis och hö, i kanten punschknappar, på djupet pot-krydda.
Sötsmarrig luftig smak med start i pot-honung och skumgodis med annalkande pot-krydda halvvägs som skingras av hö och eterisk ek mot slutet.
Lång och flyktigt eterisk final. Pot-honung tar på torkade jordgubbar. Underifrån växer lakritsrot till.
Green Spot har blivit sötare och mer tillags med åren. Å andra sidan går pot-honungssötman hand i hand med en motsägelsefullt torr eterisk ton som skapar rymd. Självklart karaktärsfull med kryddtryck från pot still-kornet.
Detta är pot still-whiskeyn som alltid funnits. En klassiker som sticker ut, fräck och frisk approach med en levande smak.
3 Powers 12-åriga pot still-whiskey introducerad 2011 är en revival att fira. Backar vi tillbaka till 1800-talet var det John Power som utmanade Jameson-huset om dominansen på Irland.
Redan på 1830-talet var han uppe i 1,5 miljoner liter årligen i sitt John's Lane Distillery.
Ingående pot still-destillat lutar åt det tyngre hållet och har legat på mestadels 1st fill bourbon barrels i 12 år med en mindre andel oloroso sherry butts. Det märks, för det här är en sötenergisk power-pot still-whiskey!
Doften är inte så stor men tät och fascinerande. Temat är äppelkompott, som ökar med vädring. Under pot-honung, i kanten knäck. Ibland syrliga svep av kumquats och på djupet anas en citronvass ton.
Savande smak av småcitrus nedbäddad i pot-honung. Efterhand mer äppelkompott och marmelad med stram skavad ek under. Halvvägs alltmer starkvinsvibrerande med komplext fragrant sandelträ vid utgången.
Lång bergodalbane-finish. På samma gång ekfragrant och syrligt marmeladig där pot-kryddan växer till, emellanåt stick av pot-honung. Stannar i luftig tobak.
Utgåvans hemlighet är den fruktsavande förmågan understödd av fragrant sandelträ, som mynnar i ett härligt ekpirr i en karaktärsfull avslutning.
Whiskeyn blir ännu saftigare vattnad med en stram träton i släptåg – päronläsk och fruktkompott möter kärvare sandelträ och rikare torkad frukt.
Enklare, godare eftersmak där pot-honung bärs av intrigerande krydda för att landa i sötaktig tobak.
Det märkvärdiga med Power's John's Lane är att whiskeyn framstår som starkvinskomplex med den där speciella pot-honungstonen i eftersmaken, som också är torrare.
En mer krävande pot still-whiskey som levererar hundrafalt till konnässörer.
4 Powers John's Lane Distillery var det sista att stänga i Dublin. Mycket av kompetensen där kom i bruk när man byggde Midleton i samma veva.
Inte minst den komplicerade setupen där man redestillerar fraktioner av whiskeyn i de tre seriekopplade pot still-pannorna.
En av de som flyttade med ner till Cork var en ung Barry Crockett. Sedermera Master Distiller representerar han mycket av Midletons hjärta.
När åldersmannen i mars 2011 förärades sin egen pot still-whiskey strävade han åt andra hållet, inte så tung och uppfordrande som Powers-utgåvan, utan mer delikat kryddig och avancerat sommarfruktig.
Mer i stil med hur Cork Distillers gjorde sin whiskey. För när det begav sig på 1960-talet var det inte bara Dublin-husen Jameson och Power som gick samman utan även den tredje jätten i söder.
Och även om Barry Crockett lärde sig hantverket i Dublin så var han född i Cork där hans far Maxwell Crockett var destillatör på stadens destilleri.
Den lättare Cork-stilen eftersträvade en len fruktighet i uttrycket, och det är åt det hållet Crockett velat gå med sin kreation.
Barry Crockett Legacy må vara en vidareutveckling av John's Lane-projektet med ytterligare ett element. Här utnyttjas all kunskap man genom årtionden byggt upp kring fatlagringens effekter på pot still-whiskey.
På 1980-talet la Brendan Monks grunden till den strikta fatpolicyn där verksam spänstig ek premieras. Det här är ett blending-konstverk där faten handplockas.
Ingen sherry i sikte utan bara amerikanska bourbon barrels med en liten ficka jungfruek för att skapa kontrast. Åldersvariation löper från 10/12 år till 22/25 år beroende på vilken batch man kommer över.
Bouqueten är medelstor och koncentrerad, i blommig örtig stil med stram grapebeska och honungssenap under. Överallt en syrlig ketchup-air. Som klingar av efter vädring och ersätts av marsipandunster.
Fylligt guppande estrar i munnen. Honung och vit choklad möter torkad frukt och mycken tobak. Mot slutet mer av marsipan och cederträ.
Kornbrödig avslutning med pot-honung i djupet, allteftersom växer vingummi och torr ek ut.
En lyxig balanserad smak där den svulstigt utsvävande pot-stilen hålls tillbaka av faten. Istället mer laidback frukt, choklad och tobak med en marsipannötigt fyllig exit och tydlig kornkaraktär i eftesmaken. Spännande variation av smaker.
Kvalitetswhiskey ska kunna vattnas, och här breddas allt. Aromen blir mer fanér-luftig med korn i mitten och jodgubbskum, och återhållen pot-honung i kärnan. Verkligen yummy, ketchup-syran drar sig tillbaka, helt perfekt!
I munnen honung och praliner med kryddvisp en bit in, och torkade jordgubbsflarn som möts av fragranta cederträ. Pot-honung som djupnar i brödsirap tar på pillrig krydda i en lång vaggande avslutning.
Den där skumgodisaromen av jordgubbar är ett kännemärke för Midleton-koket, Här blommar det verkligen ut. Typisk pot still-hallmark i refrängen.
Detta är andra gången Irish Distillers låtit uppkalla en whisky efter en Master Distiller. Den första gången var John Jameson. Det är värt en skål!
Midleton Single Pot Still Discovery Pack 52004, 449 kr (4×5 cl)
Provningsbox med Single Pot Still-whiskey från Midleton Distillery gjord på 60% omältat korn och 40% mältat korn. Redbreast mixar light pot med en del mod pot som lagras separat i 12 år på 1st fill sherry-fat och 1st fill bourbon barrels. Green Spot baseras på mod pot-receptet och är en mix av 7- till 9-årig pot still-whiskey. Tre fjärdedelar har legat på bourbon barrels och resten sherry-fat. Powers John's Lane innehåller pot still-whiskey åt det tyngre hållet och har legat 12 år på 1st fill bourbon barrels med mindre inslag av oloroso sherry butts. Midleton Very Rare Barry Crockett Legacy innehåller en mix av olika pot still-whiskeys och har lagrats på 1st fill-fat av amerikansk ek med en liten ficka jungfru-ek. Åldersvariaionen går från 10/12 år till 22/25 år. 4-packet står på hyllan i 90-talet Systembolagsbutiker.
Redbreast 12 år 40%
90,5p Doft 22, Smak 23, Avslut 22½, Balans 23
Green Spot 40%
90,5p Doft 22, Smak 23, Avslut 22½, Balans 23
Powers John's Lane 12 år 46%
92/91,5p Doft 23/23, Smak 23/23, Avslut 23/22½, Balans 23/23
Midleton Barry Crockett Legacy 46%
91,5/92,5p Doft 22½/23, Smak 23½/23½, Avslut 22½/23, Balans 23/23
av Henrik Aflodal - the Spirit news 13 oktober