Lagg och viljan att göra saker på sitt sätt

När Lagg Distillery öppnade på södra Arran 2019 var ambitionen inte att komplettera öns redan etablerade whiskyidentitet, utan att formulera en egen.

Lagg byggdes med ett tydligt mål: att skapa ett destilleri där rök, destillat och lagring samverkar från första dagen. Det är ett förhållningssätt som kräver konsekvens snarare än tempo och som redan har satt en tydlig prägel på destilleriets identitet.

Ett destilleri byggt kring rök – från grunden
Till skillnad från många nya destillerier, där rök introduceras som ett senare tillägg eller ett sidospår i sortimentet, är rök själva fundamentet för Lagg. Destilleriet är tekniskt utformat för att arbeta med kraftigt rökt malt, och processerna är anpassade därefter. Jästider, destillation och spritstyrka har kalibrerats för att bära torven genom hela kedjan, utan att reducera destillatet till en enkel rökmarkör.

Torven hämtas från fastlandet och ger en robust, jordnära profil snarare än en extremt medicinsk eller maritim karaktär. Det är ett medvetet val som gör röken till en integrerad del av strukturen snarare än ett lager ovanpå spriten. Redan i new make är torven invävd i kropp och textur, något som ställer höga krav på precision men som också skapar förutsättningar för lång lagring.

Ett fatprogram utan genvägar

Lagg har från start valt ett fatprogram som sätter destillatet i centrum. First fill ex-bourbon utgör ryggraden, kompletterat av noggrant utvalda sherryfat, i huvudsak oloroso hogsheads. Ambitionen är inte att snabbt sätta tydliga fatavtryck, utan att låta lagringen bygga djup över tid.

Det som särskiljer Laggs fatstrategi är hur den kopplas till destillatets karaktär snarare än till marknadens efterfrågan på specifika finish-termer. Varje fattyp är vald för hur den samspelar med den rökiga spriten på lång sikt.

Angel's share och oxidation ses inte som nödvändiga förluster, utan som aktiva delar av mognadsprocessen. Det är ett synsätt som förutsätter tålamod och en tydlig idé om vart man är på väg.

Ett modernt destilleri med ett ovanligt lugn
I en samtid där många unga destillerier snabbt vill definiera sig genom frekventa lanseringar och ständigt nya variationer, utmärker sig Lagg genom sitt lugn. Kommunikationen är återhållsam och konsekvent, med fokus på riktning snarare än på kortsiktig uppmärksamhet. Det finns ingen brådska att förklara allt på en gång.

Det självförtroendet bottnar i erfarenhet. Även om Lagg är ett ungt destilleri, bygger verksamheten på en djup förståelse för både destillation och lagring. Arvet från Arran finns där som referens, men utan att styra inriktningen. I stället har Lagg valt att definiera sig på egna villkor, med rök och struktur som bärande element.

Det är lätt att tala om identitet i efterhand. Svårare är att formulera den i praktiken, innan ålder, lagerdjup och marknad har hunnit sudda ut konturerna. För Lagg har riktningen varit tydlig från start – och den går att läsa i hur destilleriet väljer att presentera sig självt i glaset.

Corriecravie som koncentrat av Laggs idé
Alla dessa val möts i praktiken i Corriecravie. Det är ingen buteljering som är tänkt att förklara Lagg i efterhand, utan snarare ett koncentrat av hur destilleriet valt att arbeta från början. Här finns röken som bärande struktur, inte uppskruvad för effekt utan inarbetad i destillatets kärna.
Fatvalen speglar samma långsiktighet. First fill ex-bourbon står i centrum och ger utrymme för spritens egen karaktär, medan kompletterande fat används för att rama in helheten snarare än att förändra den. Corriecravie försöker inte imponera genom överdrift, utan genom tydlighet.

I det perspektivet framstår Corriecravie mindre som ett enskilt släpp och mer som en positionsangivelse. Den visar vad Lagg vill vara, snarare än vad destilleriet råkar kunna göra just nu. I en bransch där många unga destillerier fortfarande söker sin röst fungerar Corriecravie som ett tydligt besked: riktningen är vald, och tiden får göra resten.

av Henric Madsen - Allt om whisky 21 januari