Bunnahabhain Charred Cherries Rioja Barrique – Cooper’s Choice ger Islay en oväntad färgton

Det finns buteljeringar som följer etablerade stigar, och det finns de som medvetet tar en omväg. När The Vintage Malt Whisky Co. lanserar Bunnahabhain Charred Cherries Rioja Barrique under etiketten Cooper's Choice, är det just den där omvägen som blir intressant. En rökig Bunnahabhain, lagrad på riojafat – det är inte en formel man möter varje dag.

Bunnahabhain har i decennier varit Islays stillare röst, en motvikt till den massiva torvröken längre söderut. Destilleriet har byggt sitt rykte på eleganta, mjuka och ofta sherrylagrade malter där kustens saltstänk och fatens djup bär större vikt än sot och ask. Men parallellt har en annan linje vuxit fram: de hårt rökta destillaten som numera återkommer i små, experimentella volymer. Det är i den världen Cooper's Choice kliver in.

Ett islaydestilleri sett från sidan

När en oberoende buteljerare väljer att arbeta med Bunnahabhain är det ofta just kontrasten som lockar – möjligheten att visa att destilleriet bär fler ansikten än det publiken traditionellt ser. Rioja Barrique-projektet är ett typiskt exempel. Ett barrique från Rioja, kolat för att ge extra struktur, möter ett destillat med hög fenolhalt. Kombinationen öppnar för ett uttryck som inte riktar sig till den som söker Bunnahabhains klassiska mjukhet, utan till den som vill förstå vad som händer när två kraftfulla komponenter förs samman.

Det här är whisky som bär tydliga avtryck av hantverket bakom buteljeringen: valet av ett 225-liters riojafat, den begränsade upplagan om 297 flaskor och beslutet att buteljera vid fatstyrka. Det är en förflyttning från destilleriets traditionella formspråk till något som i stället belyser det råmaterial som annars ligger i skuggan.

Cooper's Choice och det kreativa handlaget

The Vintage Malt Whisky Co. har i mer än tre decennier specialiserat sig på just den här typen av buteljeringar – små serier med tydligt fokus på fatens roll. Cooper's Choice fungerar som en påminnelse om tunnbindarens betydelse för whiskyprofilen, och i detta fall även om hur ett vinfat från Rioja kan förändra riktningen hos ett redan särpräglat destillat.

För många entusiaster ligger charmen i att varje fat bär sin egen historia. Här blir mötet mellan kolad ek, tidigare vinlagring och torv en berättelse om överlagring, temperaturväxlingar och långsam oxidation – ett nedslag i en enskild plats i lagret snarare än en strävan efter en definierad husstil.

En buteljering för den nyfikne

Charred Cherries Rioja Barrique är ingen introduktion till Bunnahabhain. Det är snarare en kommentar till destilleriets modernare sidospår, en påminnelse om att Islay inte bara är tradition utan också experiment. För samlare erbjuder den ett stycke fatdriven egenart, för nördarna en chans att diskutera vad som händer när Islay möter Rioja, och för smakresenären ett nedslag i en whiskyvärld där gränserna rör sig snabbare än tidigare.

Bunnahabhain Charred Cherries Rioja Barrique – Cooper's Choice, The Vintage Malt Whisky Co.

Doft: Djupa körsbärstoner möter kraftigt bränd ek och en tät bärrond från Rioja-fatet. Aromerna breddas av mörka druvor, plommonkompott och ett inslag av röda vinbär. Under detta ligger en varm grund av choklad, rostad malt och ett diskret eko av havssälta som placerar doften tydligt hos Bunnahabhain.

Smak: Rik, tät och fruktmättad. Körsbär i flera lager – både söta, syrliga och mörka – vävs samman med vinimpregnerad ek, druvskal och subtila tanniner från barrique-fatet. Smaken öppnar upp med kola- och nougattouch, följt av torkade bär, rostat trä, lätt kryddvärme och en djupare ton av mörk choklad. Den maritima signaturen finns där som en mild struktur snarare än tydlig smak, men håller helheten samman.

Eftersmak: Lång, vinrik och harmoniskt avrundad. Körsbärssötma och mörka bär dröjer sig kvar tillsammans med rostad fatkaraktär, mild pepprighet, kakaopulver och en torr, vinös avslutning som bär tydlig Rioja-prägel. Eken växer efterhand och lämnar en bestående kombination av frukt, värme och fatdjup.

Alkoholhalt: 58 %
Nr: 4207601
Volym: 70 cl
Pris: 879 kr

av Henric Madsen - Allt om whisky 26 november