ÅRSKRÖNIKAN – Årets godaste destillat!
Henrik Aflodal väljer sina favoriter ur 2025 års rika dryckesflod. Destillat som gjort intryck och man kommer ihåg. Att sippa på i stilla eftertänksamhet eller tillsammans med vänner till glam och stoj. De här sorterna ska du testa…
Destillatåret 2025 har varit fantastiskt. Precis som alla andra år dessförinnan. Utbudet är ju massivt, så det gäller att kunna navigera rätt.
Den här årskrönikan tar upp några av de fröjder som landat hos The Spirits News under året. Jag är ju priviligierad. Genom redaktionen strömmar massor av destillat.
Jag har i år provat tusentalet flaskor av allehanda slag. I snitt tre om dagen, fast förstås samlat till provningsessioner på förmiddagarna då jag i ett svep blindprovar 20-talet destillat.
Merparten är förstås screeningar. Alltså speed-tastings då ett destillat får någon minut, på stående fot. Är det bra tas flaskan med i ett riktigt test.
Man dricker och njuter på två sätt. I umgänge med likasinnade där glädjen att dela något gott tillsammans skänker fröjd och tillfredsställelse. Eller i solitud, där allt intresse ägnas drycken.
Att njuta fullt ut av något kräver engagemang. Ett destillat som är världsbäst är intet värt om avnjutaren är frånvarande och oengagerad.
Det är i mötet mellan människa och dryck magin uppstår. Arom- och smakupplevelser sker i stunden, och kan aldrig upprepas.
Jag vill dela med mig av 16 minnesvärda stunder i spritdimmornas värld, som portioneras ut under sex dagar.
Sju kärleksfulla kapitel som ägnas åt bourbon, vit och lagrad rom, cognac och calvados samt asiatisk, rökig, sherryfatslagrad och gammal whisky.
Årskrönikan över de godaste destillaten är en läsarraket som delas och sprids vida omkring. De ultimata aromupplevelserna i ett glas är hårdvaluta för destillatfantaster.
Skål för det magnifika spritåret 2025!
Kilchoman åldras värdigt: "13-åring årets Islay-whisky?"
94/100p Kilchoman 13 år Ltd Ed 50% 41906, 1165 kr
Kilchoman comes of age, äntligen! Det lilla gårdsdestilleriet på Islay som startades av familjen Wills i juletid 2005 har börjar kliva över 10-årsstrecket. Men än så länge är flaskorna med ålder på etiketten mer av undantag.
Islay-destillatet går i mål en bit under 10 år, menar man själva och i yngre åldrar tar man hjälp av sherry-fat som bygger på kroppen och kuvar röken något.
Formeln funkar väl. Man får sällan något halvdant härifrån. Vilket storsäljarna Machir Bay och Sanaig bevisat för länge sedan. Svenskversionen Sanaig Ard tappad vid 50% är en smaklig sherryrökare som Islay-fans ska ha hemma.
Alltsammans utgåvor designade för att vara 5-6 år så den mesta spriten lär gå åt innan den hinner fylla 10 år. Därmed inte sagt att destillatet klarar högre åldrar.
Nya 13-åringen får mig att drömma om en standardwhisky just här. En omöjlig dröm förstås.
Kilchoman har hittat sitt format och produktionen är riggad för att möta efterfrågan på whisky under 10 år. Själva medger man att spriten peakar någon gång efter 16 år.
Fast för limited editions finns alltid en framtid. Så vi åldersbesatta whiskyhjältar upplärda på +10-årig singelmalt kommer att få vårt lystmäte av vällagrad Islay-whisky.
Det är just därför du som läser detta ska skaffa denna 50%-iga 13-åring. En whisky som krossar allt motstånd på Islay.
Nyhälld doftar whiskyn BBQ och rökt bacon. En pigg och ljus rökarom med söta torvröksjok nedbäddade i socker lag under. I mitten ölmäskig piprök.
Halvtorr smak där bacon dyker upp först av allt, innan cigarrök och kittlande cederträ fyller på. Halvvägs tjocknar smaken av trocadero-söt BBQ som byts i torvrök mot slutet.
Den långa eftersmaken puttrar på med torr torvrök och fraganta trätoner. Fruktkaramell ger avslutet djup och skapar en välgörande balans.
Vem kan motstå detta? En säregen bouquet med äppelträrökt BBQ och ölmäskig rondör. Och en smarrigt komplex smak som är söt och torr på samma gång – fragrant träig med ett kalejdoskop av rökaromer.
En superwhisky ska förstås vara vattningstålig. Att försiktigt vattna sin whisky har blivit en omistlig ritual för riktiga whiskydrickare.
Men när jag släpper ner en droppe i glaset skingras röken och aromen blir vass och tunn. Tack och lov återkommer allt efter en stunds vädring.
Bouqueten mjuknar och rundas av. Söt tobak med drag av kryddig Nicaragua-cigarr. I mitten mäskig äppelträrök. En raffinerad och smått genial Islay-näsa.
Stillsamt eftertänksam smak. Ur startblocken sticker pepparkaka till innan läder och tobak breder ut sig över trötta distingerade fenoler.
Sakta stiger lemonad och trocadero ur djupet, mot slutet sjungande tranbär. Halvvägs växer oljig torvrök fram i oefterhärmelig Islay-stil.
Lång trögrörlig eftersmak. Olivolja bäddar ner medicinal rök. Efterhand mjuk pepparkaka och torvrök med fruktsyrup-häng. En tjock, defensiv finish som blir milt sötrökig.
Det är som att dricka gammal Islay-whisky fast med ungdomliga förtecken. En mix av Gamla och Nya världen.
Detta är onekligen årets Islay-whisky. Kan inte tänka mig att rökön kan komma fram med något liknande under 2025.
Kilchoman-whisky utgiven i begränsad upplaga. Destillerad 2012 på kraftigt torvrökt kornmalt. Mestadels lagrad på 200-liters bourbon barrels, en mix av 1st och refill. Men också mindre 100-liters octave-fat av amerikansk ek, samt calvados-fat. Buteljerad 2025 efter 13 års lagring. 420 flaskor hamnar på hyllan i en handfull Systembolagsbutiker 9 maj 2025 och kan beställas via webblagret.
Caol Ila 17 år: "En smakupplevelse som pågår en evighet…"
93/100p Caol Ila 17 år 2007 55,3% bourbon barrel 41949, 1995 kr
I Gordon & MacPhails Caol Ila-kok pratar vi ett fenolinnehåll kring 30-35 ppm. Resultatet brukar bli mycket torvrök men också en hel del krydda i flaskan efter 12 år.
Fast i denna refill bourbon barrel vikt för den svenska marknaden har whiskyn fått ligga i hela 17 år, vilket såklart mjukat upp temperamentet.
Jag faller pladask för Islay-whiskyn, En perfekt kurerad Caol Ila signerad Stuart Urquhart. I premiumåldern 17/18 år är röken snyggt nedtonad vilket ger utrymme för rik trädgårdsfrukt, med kittlande ekkrydda i bakgrunden.
En arom av nyhyvlad furuplanka stiger ut glaset, med oljigt fet torvrökrök under och sötaktig fruktkaramell. Allt omges av blommig orkidée-air.
Saftig, fruktig smak av äpple/päron tar emot vedträn och bolmande, men undertryckt torvrök, som fångas in av pirrande ekkrydda mot slutet. Lång torvrökslyrisk eftersmak med savande fruktkaramell i botten, som lättar i tobaksrök efter ett tag.
Hur bra allt sitter där förstår man med några droppar vatten i glaset. Aromen blir fetare när torvröken tar över. Under BBQ-rökigt äppelträ. I mitten sötare fruktkaramell.
Komplex och omtumlande god smak. Frukten tillåts leva ut men eken speglar sig med intressanta instick i form av örtig oregano. Halvvägs flyter tobaksrök och torvrök in i olika lager. Mot slutet saliverande lagerbladsek, och allra sist friska äppelskal.
Eftersmaken bjuder på perfekt savande beskröka – rökt sandelträ nedbäddad i kärnhustoner, som lättar i äppelskal och slingrande cigarrök.
En smakupplevelse som pågår i en evighet känns det som. Efter 17 års varsam ektillvaro är ekbeskan där, likaså rökbeskan. Men framförallt regerar fruktbeskan. En distingerad överlägsen Islay-whisky att minnas. Eller ännu hellre köpa. Gör det, och njut!
Caol Ila-fat utgivet av Gordon & MacPhail i serien Connoisseurs Choice. Destillerad av Caol Ila år 2006 på hårdrökt malt med upp till 35 ppm fenoler, och tappad på refill bourbon barrel nr 311990. Buteljerad efter 17 år 3 mars 2025. helt fat på 120 flaskor webblanseras 5 juni 2025.
"Legendarisk japan-whisky bättre än någonsin…"
93/100p Yoichi 10 år 45% 41955, 1549 kr
Den mest ikoniska japan-whiskyn är Yoichi. För oss västerlänningar var det 10-åringen som på 1990-talet rullade igång den omtalade whiskyrevolutionen här i Europa. 2015 sinade lagren av vällagrad japansk singelmalt på grund av inhemsk efterfrågan.
I maj 2024 gjorde legenden comeback här i Sverige. I en krönika gör jag ett närstudium av utgåvan nu och då. Kärnan är förstås densamma, det citrusdoftande destillatet som stånkas fram i samma pannor, på samma sätt.
Yoichi 10 år är bättre än någonsin. Sammanflätad rik/fyllig nos där röken knappt märks. Precis som det ska vara ångor av citrusmarmelad centralt, toppad av engelsk fruktkaka. Mitt i inbäddad (osynlig) sötaktig torvrök. Under maltkorn och ljunghonung. Aromatiska korianderfrön ger näsan en parfymerad air.
Saftig citrussavande smak blir strax mer koriander-eterisk innan pirrig torvrök och Fruxo-kola fyller ut. En sorts skitig fruktkaka som görs oljig i slutet.
Lång fluffig eftersmak, luftigt ekpirrig med integrerad fruktkaka och citruskola, på djupet dröjer torvrök, under ekigt fetsmörig.
Att den stadiga bouqueten är så rik med fyllig kropp är välkommet. Skotsk briljans rotad i den bastanta japanska myllan. Att smaken sedan stegar sig fram är ovanligt för japansk whisky där det är vanligare att allt kommer på en gång, givet ansamlingen av estrar i makeupen.
Det är Yoichi-citrusen som leder, eken luftar och röken fyller ut. Yoichi binder ihop allt sömlöst. En unik förmåga destillatet har, att få smakerna att sammanstråla i en komplex helhet – därav berömdheten från 1990-talet då whiskyn "upptäcktes" här i väst.
Viktigt i kompositionen är också den fetsmöriga ekbastonen i eftersmaken som bär fram allt det roliga. Som helhet en komplex och långvarig smakupplevelse.
Vattnad mer fluffigt levande arom. Fruktkakan växer ut påhejad av fullkorn. I mitten citruskola och söt torvrök. Överlag en parfymig, fluffig lätthet.
Vatten gör smaken lite kryddigare. I början levande citrusfruktig men strax rivigt eterisk med torr torvrök. Vändningen halvvägs är genial, fylligt fruktsavande citronkaka svämmar över, med en motor av pirrig ek som rullar ut en mer komplex final.
Eftersmaken är kryddvarm och ekstor, torvröken märks knappt utan går i djupet. Resultatet är en renare söteterisk, men också tyngre torvröksotig, finish med mer komplexa salmiak-vibbar.
En typisk Yoichi-rökare extraordinaire där torvröken lyfter fram sin omgivning av estrar och ektoner. Ett storverk. Nu ser vi fram emot många år av excellent 10-årig Yoichi.
Yoichi ägs av Nikka. Singelmalten görs på rökmalt med ett fenolinnehåll på 20-40 ppm och lagras i minst 10 år på ekfat. Indragen 2015, återlanserad 2022 hemma i Japan, och utomlands 2023. Årlig allokering för Europa är 4800 flaskor, varav 150 hamnar på hyllan i en handfull Systembolagsbutiker och kan beställas från webblagret.
"Upptäck det indiska whiskyundret, vilka smaker…"
92/100p Amrut Fusion 50% 85537, 749 kr
Amrut är det numera legendariska indiska destilleriet som visade oss européer att inte bara japaner kan göra kvalitetswhisky. Hit kom whiskyn i slutet av 00-talet.
Den som är nyfiken på indisk singelmalt ska börja med internationella succén Fusion. Vars historia är lätt att relatera till för vanliga whiskyfans. En del av maltkornet i receptet är nämligen skotskt. Merparten är Himalaya-odlat korn, men rökångorna i just den här whiskyn är alltså skotska.
Fusion är en superwhisky som gör allt rätt, och dessutom på en hög nivå. Bouqueten är behärskad och nobelt halvtorr, nästan lite europeiskt återhållen. Mitt i nosen bedagad nektar och tobak. Ovan blommig torvrök och nere i djupet, jordiga toner och en släng Tulo-tablett.
I munnen är whiskyn savande uttrycksfull med överraskande komplex smakuppbyggnad. I starten fruktkompott med persika, kumquats och lime-skal. Smakbilden tätnar strax när maltkorn och vedträn anländer, ihop med torvrök och cigarrslingor.
I eftersmaken mild torvrök och cigarrlåda med fruktkaka i botten, som ljusnar i fruktkaramell, samtidigt som vedträn stramar till det med ett uns bitterhet. Efteråt flämtar munhålan av äppelchips och nyrullad cigarr.
Så går det när skotsk rökmalt möter ett indiskt fruktkok toppat med översinnliga fragranta ektoner. Det är här Fusion ska intas, vid 50% som det är bestämt av destilleriet. Komplex fruktighet förtätas av vediga trätoner och mynnar i en torvrök/cigarr-pillrig eftersmak.
Vatten renar bouqueten som blir mer maltig med fruktkola och torvrökskyar. Smaken är fortfarande behållningen. Nu sötare och rikare fruktkompott med fragrant torvrök och cigarrlåda halvvägs. Eftersmaken kravlar sig fram över ekstockar med ökad beska och stramare cederträpirr.
Måste-flaska för asiatiska whisky-freaks. Irriterande att den inte har fått en plats på Systembolagshyllor landet runt.
Amrut Fusion som hade premiär 2009 sammanför två världsdelar. 75% utgörs av orökt sexradigt maltkorn från Himalaya och 25% är torvrökt sexradigt maltkorn från Skottland (25-30 ppm). Mäsken får jäsa så länge som 5-6 dagar innan långsam destillering i pot stills sker. Whiskyn lagras separat på en mix av amerikanska nyeksfat och 1st fill bourbon barrels innan delarna blandas samman och tappas på refillfat för att giftas samman i 6-9 månader.
Kavalan-solist att drömma om…
93/100p Kavalan Solist 2017 Bourbon Cask 55,6% | 41937, 1765 kr
Kavalan är verkligen högvilt bland de som förstår sig på asiatisk whisky. Taiwan-koket tog oss européer med storm vid världspremiären 2009, bara tre år efter starten.
Att Kavalan lyckas turbolagra fram en så högklassig whisky beror förstås på det tropiska klimatet där mycket varma dagar följs av kalla nätter.
Och att man skär ett mycket snävt och rent hjärta under destilleringen som gör det lättare för ekfaten att prioritera estrarna och skapa en så här frukttokig whisky redan på några år.
Fansen flockas kring Solist-utgåvorna. Extrema singelfat som valts ut för att de spränger ramarna och går längre än sina likar. Att sherryfaten lyckas bädda in den unga spriten är kanske inte så förvånande.
Men lika bra funkar det med vanliga bourbon barrels, om man ids vänta lite längre än de 6 år sherry-tunnorna kräver. Här är ett 7,5-årigt Solist-fat att drömma om:
Aromen är stor och explosivt intagande. Syrade grönsaker brottas med röda vinbär. Mitt i allt fuktig tobak och mandelskorpor. Ren whiskylyx!
I munnen saftiga estrar. Smäktande smak av syrligt rödfruktig nektar med backdrop av ekplank och tobak. Smaken ljusnar mot slutet i tropiskt godis.
Långvarig svassande estrig final som är belönande tobaksfragrant och Kirsch-prrigt körsbärsvinig. Allt stannar i dadlar och torr tobak.
Ja, vad säger man. Sann taiwanesisk esprit, bättre än den indiska? Täta komplexa smaker, ett kraftverk till whisky.
Det är här det asiatiska undret förklaras i praktiken. Kavalan i ett nötskal, kan inte bli bättre än så här. Jo, med en droppe vatten faktiskt:
Bouqueten släpper fram mer ek när estrarna lättar på trycket. Enastående luftig elegans! I munnen mer utrymme för tobak och läder. Men de sugande estrarna är huvudsaken. Sötsimmiga körsbär stångas mot stramare svarta vinbär och sura nappar.
Lång vaggande final. Sur tobak med syrad fruktkompott på djupet. Eteriska ekon av ekfenoler hänger kvar efteråt.
Ska du bara köpa en flaska whisky i år, är det denna.
Kavalan-fat utgivet i Solist-serien. Gjord på orökt malt som fått jäsa i upp till 72 timmar. Dubbeldestillerad i pot stills med snävt utklipp för att få ett så rent destillat som möjligt. Lagrad i 7 år, 6 mån, 8 dagar på 1st fill bourbon barrel nr B170417033D. Destillerad 17 april 2017 (vilket de första sex siffrorna i fatnumret indikerar). Buteljerad 25 oktober 2024. Avdunstningen är 12-15% årligen. Totalt 130 flaskor varav 77 får ett webbsläpp på Systembolaget 22 maj 2025.
"Aberlour 12 år har aldrig varit bättre…"
92/100p Aberlour 12 år 40% 529, 499 kr
Aberlour har länge förknippats med sherry-fat. Redan 1965 sattes Aberlour-Glenlivet Pure Malt Whisky i flaska, och på 1980-talet gjorde man sig ett namn i Amerika.
Men inte med vanlig standardwhisky, som föregångaren Glenlivet gjort – på den tiden största maltwhiskymärke i staterna. Det familjeägda destilleriet skickade över limiterade specialutgåvor som söktes upp av whiskykännare.
Det här var innan Macallan, tvärs över Spey, kom in på sherryfatspåret med sin singelmalt. Aberlour är Skottlands första sherryprofilerade exportwhisky.
Men likt de flesta whiskymakare på Speyside kombinerar man sherrytunnor med bourbonfatlagrad whisky. Det är i skärningspunkten mellan fattyperna destilleriets identitet skapas.
Ändå är sherryn en omistlig del av Aberlours själ, menar Master Blender Sandy Hyslop:
– Intressant nog blir destillatet bättre när det hamnar i sherry-ek. Det funkar bra eftersom Aberlour är ett så rent destillat till att börja med. Sherryeken framhäver de krispiga svartvinbär/citrus-tonerna. Sädiga destillat fungerar inte i sherryfat, man får en soppliknande unkenhet. Ett rent sötaktigt citrusdestillat är det bästa.
Det allt kretsar kring är det 12-åriga flaggskeppet, en av de stora ikonerna på Speyside. Nivån blev en annan i samband med att flaskorna uppgraderades 2019. Sedan dess är detta en av Speysides bästa standardwhiskys.
2022 strödde jag lovord över tappningen som överträffade förväntningarna med råge. Nu är vi framme vid 2024 års version: Är detta bästa 12-åringen därute?
Allt är med, fruktdestillatet omfamnas av sherry-ek. Balansen är total. Maltråvaran finns med också, och även kryddorna i destillatet som framträder efterhand.
Tillochmed äppeltoner tar ton (som alltid är närvarande i en whisky). Dessutom härligt djuplodande smakprofil, med all ek i receptet.
Doften är exemplarisk. Stor och utlevande med tropisk air av juicy fruit och en kärna av mandelmassa och äppelkaka, inbäddat i en sober ton av höstlöv.
I munnen maltlugn start, strax savande frukt i lemonadstil som mot slutet blir sherry-mullig. Exiten får en kryddpush ihop med luftig tobaksair – raffinerat samspel mellan destillat och fat.
Eftersmaken är lång och sherry-krämig med torkad frukt och airy tobak i basen. Efterhand äppelläskande med torra mineraler som kittlar.
12-åringen ska ha sina 40%, inte mer. Mer alkohol skulle rubba balansen. Whiskyn upplevs ändå som 43/45% med perfekt balanserad ek mot dessa underbart skinande destillattoner.
Aberlour ägs av Chivas Bros. Mix av 12-årig maltwhisky lagrad på bourbon barrels samt oloroso sherry butts, både 1st fill och 2nd fill. Blender-teamet under ledning av Sandy Hyslop balanserar fattyperna utifrån givet fatmaterial inför varje batch för att leverera samma smakprofil. Finns i Systembolagets fasta sortiment i över 370 butiker.
"Syrliga tropiska estrar i sävligt slow, oljig smak…"
92/100p Glenfarclas 2014 Single Cask 59,6% 42058, 1967 kr
Skottlands kanske mesta sherry-whisky är Glenfarclas. Faktum är att man i princip inte har några bourbon barrels i lagerhuset. Samtidigt vet fans av standardwhiskyn att tappningarna drygas ut med icke-sherry-tunnor.
Så kontentan är att whiskyn, precis som Aberlour, är en dram med sherryprofil, men inte med uteslutande färska sherryfat i sin makeup.
Gåtan finner sin lösning i alla refillfat som dröjer kvar i lagerhusen. Alltså sherrykaggar som fyllts på igen, för andra, tredje eller fjärde gången.
Med det sagt är det förstås starkvinspersonan man vill visa upp när svenskarna ska få möta familjen Grants whisky i singelfatform.
Såklart en 1st fill oloroso sherry hosghead nedlagd 2014 och skördad efter 11 års lagring. Detta är en storvulen oloroso-whisky. En temperamentsfull explosiv Glenfarclas som det ibland blir i sherryfat.
Fast doften är liten och påminner mer om fino-sherry omgiven av chokladwafers. På djupet verkstadstrassel och däremellan dijon. Först efter vädring kryper syrlig oloroso-ton fram.
59,6% stark serveras en explosion av syrlig oloroso i munnen, som mildras av kakiga toner, men går på igen med bitig citronsaft följt av kryddor.
Kraftprovet fullföljs i en citrus-gåpåig, oloroso-tät finish med koncentrerade smaker. Snyggt skiktad med trälådetoner åt ceder-hållet.
En krävande whisky med massor av bitande fruktsyra i smaken som samtidigt är oloroso-sofistikerad. Eftersmaken är genial, gåpåig men också träaromatiskt skiktad.
Whiskyn rymmer många motstridiga element. Den vasst syrliga sherryn löper parallellt med chokladkex och oljigt verkstadstrassel. Komponenter som kliver in och ut ur smakbilden i takt med vattningsgraden.
En skvätt vatten ner mot 52% ökar storleken på bouqueten. Mer fragrant ek och wafers, centralt syrlig oloroso, på djupet trassel. En exklusiv doft minsann.
I munnen oloroso och knäck som görs strävare av citrusen och torrare av krydda och polerad ekparkett. Mer ek stramar i eftersmaken som bärs av syrlig sherry åt citrushållet, och varm krydda.
Vatten behövs för att lugna ner skeendet i munnen. Citrusen blir strävare när oloroson tillåts svälla, allt balanseras av polerad ek.
Den här whiskyn kräver ännu mer vatten för att göra sig själv rättvisa. Närmare 46% blir utgåvan synnerligen slow och exklusiv:
Nu mjuk, seren oloroso-air med tobak. I kanten knäck och fanér med trätoner på djupet. Riktigt gosig.
Smaken är lång och storsint. Fluffig oloroso inledningsvis, lagom citrusvass fortsättning med tropisk frukt, som nästan blir Pommac-aromatisk mot slutet.
Långsam eftersmak av syrlig oloroso görs sofistikerad av olje-trassel och sprudlande krydda. Ekipaget bärs av gammelestrar i tropisk stil.
Det är här man vill ha whiskyn, kring 46%. Med sin oloroso-knäckiga doft, och berikande tropiska estrar i munnen, samt en mer stillsam oljig eftersmak där sävliga gammelestrar framträder.
Eken gör estrarna godare. Fast smutta smått, detta är genomgående en temperamentsfull whisky som brusar upp när sipparna blir för glupska.
Glenfarclas-fat utgivet av J&G Grant för svenska marknaden. Destillerad av Glenfarclas 2014 och lagrad på 1st fill oloroso sherry hogshead nr 2007. Buteljerad 24 juli efter drygt 11 års lagring. Totalt 180 flaskor som får en webblansering 20 november 2025.
av Henrik Aflodal the Spirit news 25 december