Ardbeg får sin första kvinnliga chef på 170 år

Islay-destilleriet Ardbeg har en ny kapten vid rodret. 1 januari 2026 tillträdde Bryony McNiven som ny 'distillery manager'. Hon blir därmed den första kvinnan att leda produktionen sedan grundarens systrar drev destilleriet på 1850-talet.

Bryony McNiven är uppvuxen ett stenkast från Ardbeg på Islay och har whiskymakandet i blodet. Hennes pappa, Ruaraidh MacIntyre, arbetade på destilleriet i 35 år som "stillman" innan han gick i pension. 

Själv har hon en examen i kemi från University of Glasgow och har ägnat hela sin karriär åt varumärket.

Svenska Ardbeg-fans känner kanske igen henne från hennes tid som 'brand ambassador' i Sverige. Hon har även tillbringat sex år i whiskymakar-teamet i Edinburgh tillsammans med Bill Lumsden och master blender Gillian Macdonald.

I och med att hon tillträdde rollen vid årsskiftet fullbordas en historisk cirkel. Senast kvinnor stod vid rodret för Ardbeg var 1853, då grundaren John Macdougalls systrar, Flora och Margaret, drev verksamheten – de var då några av de första kvinnliga destillatörerna i Skottland.

– Ardbeg har varit en del av mitt liv så länge jag kan minnas, säger Bryony McNiven. Jag är stolt över att få ta över tyglarna på ett destilleri som betyder så mycket för mig och min familj. Inte nog med att jag har fantastiska kvinnliga förebilder bakom mig i Flora och Margaret Macdougall, jag har också ett fantastiskt team att arbeta med.

Caspar MacRae, VD för ägaren Glenmorangie Company, är mycket nöjd med rekryteringen:

– Jag kan inte tänka mig någon bättre än Bryony att ta sig an rollen som destillerichef för Ardbeg. Hon är inte bara en extremt talangfull whiskyexpert och en passionerad Ardbeggian, hon känner vårt varumärke bättre än nästan någon annan på planeten.

av Axel Aflodal - the Spirit News 18 februari